La fin du bail approche, direction l’inconnu et ses nouvelles aventures. C’est le moment d’emballer ses souvenirs, où l’on découvre des trésors oubliés sous le canapé et où l’on se demande soudainement : “Mais au fait, suis-je censé restituer le logement en l’état ?” Spoiler alert : la réponse est oui… mais pas toujours. Comme d’habitude les petites exceptions viennent confirmer la règle. Comment être sûr de récupérer sa caution ? On t’explique ! Restituer le logement en l’état : la règle générale Imagine que tu prêtes ta voiture à un ami. Tu t’attends à la récupérer sans nouvelles rayures n’est-ce pas ? Eh bien, pour un logement, c’est pareil. En tant que locataire, tu es tenu de rendre le bien dans un état similaire à celui où tu l’as trouvé. Cela inclut : L’entretien courant : nettoyer régulièrement, éviter que la poussière ne se transforme en écosystème autonome. Aérer régulièrement son appartement est également de mise. Les petites réparations : remplacer cette ampoule grillée depuis trois mois ou resserrer cette poignée de porte capricieuse. Si tu n’es pas sûr des petits travaux qui t’incombent, on a un article pour ça : quels sont les réparations à la charge du propriétaire/ du locataire ? Les réparations locatives : reboucher les trous que tu as fait pour accrocher cette superbe croûte offerte par ta belle-mère. Un état des lieux de sortie est réalisé pour comparer l’état du logement à ton arrivée et à ton départ. Si des dégradations sont constatées (et non dues à l’usure normale), le propriétaire peut retenir une partie (voire la totalité) de ta caution pour couvrir les frais de réparation. Évidemment, si ton logement était loin d’être un palace lors de l’état des lieux d’entrée, ce n’est pas à toi de le transformer en palace pour l’état des lieux de sortie ! Le cas particulier des sinistres Il est également important de comprendre que, même si tu n’est pas à l’origine d’un dégât quelconque dans le logement (comme un dégât des eaux par exemple) c’est ton devoir d’en référer à ton assurance. Imaginons la situation rocambolesque suivante : ton propriétaire, également l’heureux détenteur de l’appartement du dessus, oublie de fermer un velux lors de son escapade. Résultat ? Une infiltration d’eau digne des chutes du Niagara dans ton salon. Dans ce scénario, le dégât des eaux provient d’une négligence du propriétaire. Selon les principes généraux de responsabilité, c’est à lui d’assumer les conséquences de ses actes et de prendre en charge les réparations nécessaires dans ton logement. Cependant, en tant que locataire, tu as l’obligation de signaler tout sinistre à ton assurance habitation dans les 5 jours ouvrés suivant sa découverte. Si tu ne déclare pas le sinistre à ton assurance et que cela entraîne une aggravation des dommages (présence de moisissures par exemple), le propriétaire pourrait être tenté de retenir une partie de ton dépôt de garantie pour couvrir les frais supplémentaires. Toutefois, étant donné que l’origine du dégât est imputable à sa propre négligence, cette retenue serait difficilement justifiable. En somme, par mesure de précaution même si cela peut paraître parfois loufoque, quel que soit le dégât et son origine survenu dans ton logement, tiens-en informé ton assurance et conserve une preuve de vos échanges par mails afin de te prémunir de tout risque de prélèvement de ta caution. Les exceptions à la règle : quand la vie s’en mêle L’usure normale, parlons-en ! Parce que la vie n’est pas un long fleuve tranquille, il existe des situations où tu n’es pas responsable des dégradations : La vétusté : le temps fait son œuvre. Si la moquette est décolorée après dix ans, ce n’est pas de ta faute (sauf si tu as renversé du vin dessus chaque week-end, évidemment). Les malfaçons ou vices de construction : si le plafond s’effondre, par exemple, ou que les murs s’effritent. Les cas de force majeure : inondations, incendies non provoqués par une soirée fondue.. Bref, des événements indépendants de ta volonté. Veille tout de même à en informer ton assurance habitation. Une seule règle : si c’est de ta faute, tu remet en état, si c’est le temps qui passe ou des événements dont tu n’es pas tenu responsable, ta caution ne doit pas en pâtir. Si un locataire quitte son logement après de nombreuses années, certaines dégradations naturelles et progressives du logement ne sont pas imputables au locataire. Par exemple, la peinture ternie ou jaunie des murs, l’usure de la moquette ou du revêtement de sol ou le vieillissement des appareils électroménagers (chauffe-eau ou chaudière par exemple). À ce compte là, restituer le logement en l’état n’est plus possible car les années sont passées, engendrant leur lot de dégradations naturelles. Check-lit pour récupérer sa caution : ne rien laisser au hasard Pour récupérer sa caution sans encombre, voici quelques astuces digne d’une fée du logis : Nettoyage complet : c’est comme pomponner ta voiture avant un contrôle technique, psychologiquement quelque chose de propre est bien entretenu retiendra moins l’attention sur les détails. Ne donne pas le bâton pour te faire battre en présentant un logement propre qui fera bonne impression et permettra de faire passer à l’agence ou au propriétaire l’envie de chercher la moindre petite bête. Réparations mineures : rebouche les trous, remplace les joints moisis, répare cette porte de placard qui grince plus qu’une vieille chanson. Vérification des équipements : assure-toi que tout fonctionne (au moins aussi bien que lors de ton arrivée), du robinet à la hotte aspirante. Pas de place pour les pannes surprises. Lecture attentive de l’état des lieux d’entrée : ce document sera ta bible. Il te rappelle l’état initial (en image) du logement et t’aide à identifier ce qui doit être remis en état. Quand la caution n’est pas restituée : comprendre et agir Parfois, malgré tous tes efforts, le propriétaire décide de retenir tout ou partie de ta caution. Que faire dans ce cas ? Obligation de justification : Le propriétaire doit te fournir des justificatifs pour toute somme